ハードウェアウォレットとは？
ハードウェアウォレットとは、コールドウォレットの種類の一つで、専用のデバイスで秘密鍵を管理するウォレット（ビットコインなど仮想通貨を保管する財布、すなわち、”口座”のこと）のことです。ハードウェアウォレットは、ネットワークに接続せずに、USBなど専用のデバイスで管理するのが一般的です。このUSBをパソコンに接続して、保管している自身のビットコインにアクセスします。
ハードウェアウォレットのメリットとデメリット
ハードウェアウォレットはコールドウォレットの種類の一つですが、コールドウォレットは、インターネットから完全に切り離して秘密鍵（銀行の暗証番号のようなもので、持ち主によって秘密に保持され、暗号化されたデータの検証に用いられる秘密の鍵です。ビットコインでは、取引の署名に使われるほか、送金も秘密鍵がなければできない仕組みとなっています）の漏えいを防ぐ必要があるため、紙や金属で作成されます。コールドウォレットを使う場合、ユーザーはコールドウォレット内の秘密鍵を保管するために、家の金庫や銀行の貸金庫でコールドウォレットを保管しています。
コールドウォレットはインターネットと完全に切り離されたウォレットであるため、ハッカーからの攻撃を受けても仮想通貨が奪われる心配がありません。現在、これが取引所の最も安全な保管・管理方法だと考えられています。
一方、コールドウォレットは物理的に秘密鍵を保管しておくものであるため、盗まれたり、紛失してしまうリスクがあります。コールドウォレットはあくまで保管目的で用いられます。
秘密鍵・漏えい
ビットコインなど仮想通貨は、インターネット上にデータだけの形で存在するお金です。ビットコインなど仮想通貨は「取引所」と呼ばれる専門の事業者を通じて、円などと交換して入手することができ、取引所の口座で預かってもらいますが、取引所から秘密鍵が漏えいすることがあります。
秘密鍵が漏えいするということは、顧客の口座からお金を引き出す暗証番号が奪われたことを意味します。ゆえに、取引所はこれに対し、セキュリティー対策を行って厳重に管理しています。
秘密鍵はハッカーからの攻撃を受ける外部の犯行によって漏えいする場合と、取引所内部の犯行によって漏えいする場合が考えられますが、このうち、ハッカーからの攻撃を受ける外部の犯行によって漏えいすることを防止するために「コールドウォレット」を、取引所内部の犯行によって漏えいすることを防止するために「マルチング」というシステムを取り入れています。
動画で解説
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